《少年黄飞鸿》讲述了在清朝道光年间，少年时代聪明绝顶、机智过人调皮捣蛋的黄飞鸿，与一帮伙伴，锄强扶弱，与黑恶势力作斗争，并最终成为一代宗师的故事。
故事发生在十九世纪的中国，主人公名叫刘昴星（小当家），是史上最年轻的通过中国顶尖厨师资格——“特级厨师考试”的少年。在其师傅周瑜的劝说下，刘昴星为了丰富和拓展厨师的经验知识，和同伴四郎、梅丽一起在中国西南地区游历。回到广州“阳泉酒家”的阿昴，结识了新的伙伴——解师傅和雷恩，并下定决心和妄图用美食支配人心的黑暗料理界对抗到底。随后，他们知晓了守护着中国美食界的八个“传说中的厨具”的秘密。原来，阿昴的母亲阿贝为了谋求大众的幸福，曾经和“黑暗料理界”展开壮烈的斗争。刘昴星继承了母亲的意志，为了防止散布在中国各地
这一年，杭州某高中应届毕业生何丹在学校文艺会演中担任报幕员，结果遇见了高二学生夏城南之后，夏城南展开频频攻势，终于感动何丹。两个人秘密地热恋起来。但好景不长，两个人的恋情很快被双方家长发现，夏城南不得不转到另一所学校，而何丹终因早恋分心，成绩下降，高考结束后也没有考取自己最想去的人大新闻系，而是进入了杭大。现实的打击使何丹有些懊悔高中的这段恋情，心中更对夏城南产生了一丝怨气，认为是他耽误了自己。
黄飞鸿为了接从美国回来的十三姨，带着徒弟梁宽、牙擦苏、猪肉荣前往广州。途中与恶棍十一少发生冲突，结下仇怨。繁华的广州街头，正是朱门酒肉臭，路有冻死骨，大批难民和劳工，生活在艰苦贫穷的低下层。一日，十一少带领一班歹徒追杀革命志士何昌，幸得黄飞鸿挺身相助，杀退恶徒。自此黄飞鸿与十一少的仇恨越结越深。
黄飞鸿的侠义事迹曾多次被搬上银幕，本片由资深导演王风执导，饰黄飞鸿、石坚饰申九蚣，配搭新鲜。故事讲述，黄飞鸿（史仲田）是清末民初名震岭南的着名拳师，平素以行侠仗义、排解纠纷为己任；除了设馆授徒之外，并医治跌打济世，在武林中极有声望。某天正值黄飞鸿宝芝林药局新张吉庆，德记?栏主人周立德（井淼）前来道贺，并希望黄飞鸿能够帮助他在来年观音诞时抢得丁财炮……
鸦片战争前夕，义侠黄飞鸿在广州联同民团协助钦差大臣林则徐查禁鸦片，无数烟馆被封，中外烟商纷纷向十二贝勒申诉。贝勒为保皇族利益，决定亲赴广州对付黄飞鸿，一挫林则徐的锐气。武林好汉苏乞儿的女友戴懿德，刚从国外回来就遇火莲教妖言惑众。戴懿德苦劝众人不要迷信下去，却遭到抵制。正巧在此的苏乞儿一时顽性大发，以巨型炮仗炸毁了太平鼓，却不料伤及无辜。为此，黄飞鸿找到苏乞儿论理。苏乞儿虽知理亏，但因不满黄的态度，二人发生。此幕恰被来访苏乞儿的贝勒看见，于是，他刻意安排黄、苏之间的种种误会，企图藉苏乞儿来对付黄飞鸿。苏仁渴
退休的火箭工程师史老先生（Henry O 饰）来到美国，看望阔别十二年之久的女儿宜兰（俞飞鸿 饰），经历了离婚的女儿近几年一直没有再婚的打算，这让史老颇为纠结。白天女儿上班时，史老试图与年轻的美国邻居交谈，但语言与文化隔阂让史老只能停留在孤独的世界里。由于工作的特殊性，史老与宜兰一直缺乏沟通，美国之行也并没能改善两人的关系，所幸史老结识了一位伊朗老妇，他们时常用生疏的英语交流，而老妇最近喜得孙子让史老两相对照之下黯然神伤。史老发现了宜兰与一位有家室的俄罗斯男子前景黯淡的交往，情急之下开口质问，才明白女儿不
得一笔奖学金资助，张一鹏（刘德华）获得去法国留学深造的机会，学成归国后，他被任命为上海市禁烟（鸦片）行动的第一专员。张在法经西方文化与价值观熏陶，十分书生意气，刚携妻子（陈少霞）来到上海，便展开一系列动作，不知中国与西方国家国情有别，难有健全的法律体系及社会秩序：警察署长倪坤（顾宝明）和大毒枭戴济民（刘松仁）是拜把兄弟，两人一起控制着包括贩卖鸦片在内的上海所有的非法交易，见数次向张行贿无果，他们发毒誓要让张生不如死。
