2150年，人工智能发生变异，取代了人类对地球的控制，并对人类开展了清除行动，幸存的人类团结在一起，组成了反抗军，拿着简陋的武器，与人工智能军队展开了殊死搏斗。
古峰（吴孟达 饰）和段海（刘江 饰）皆是苍穹派弟子，因为盗取了极乐神功的秘籍，古峰保住了段海，自己却被逐出师门。为了报答古峰，段海收养了他的儿子古玉楼（吴镇宇 饰），对其悉心教导，段海待古玉楼之好
黑社会大佬（吕良伟饰）跑路之前将自己刚出世的婴孩托付给契夫唐秋水（吴孟达饰），起名为唐十二（刘德华饰），从此人们都称他做十二少，因为他有十二个黑白两道的契父契妈，表面上他上天之骄子，但内心比谁都寂寞。养大他的契父唐秋水是庙街的百搭替工，还有一个可能是亲母的龟婆叫凤凰女（叶德娴饰），她是全庙街最麻烦的女人，当年同月同日舍弃了自己的儿子在庙街。他有一个世仇叫立令，是官涌的霸王，他比魔鬼还可怕。一天，十二少遇见一个来庙街传道的女子叫德兰（王祖贤饰），由第一眼开始，他便爱上她……
该剧以田家大院为背景，讲述了一个有关亲情的深情故事。
该剧叙事结构的核心是以汪家为代表的徽商群体，在与外国列强资本的较量中，为争取商业公平权和民族大义而进行艰苦卓绝的奋力抗争，歌颂了在半封建半殖民地时期徽商为家庭、为爱情、为事业、为国家、为民族、为人类大义不怕牺牲、勇于奉献的伟大的时代精神；弘扬了中华民族五千年积淀的深厚文化底蕴，展示了中国古代徽商传承中华文明而建立起来的传统经营管理理念、睿智的经商之道和用人之道，孕育着中国现代企业经营管理理念的智慧之光，揭示了中国现代企业经营管理的精髓；宣传了以徽商为代表的中国近代民族工商业的佼佼者，他们是我们中国商人的脊
宣统二年，同盟会代表抵达香港，商议举行大规模反清起义活动。广东将军铁山奉诏刺杀孙中山。大商人李玉堂母亲病重，要李玉堂带孙儿李重光回家。为了确保孙中山顺利召开会议并且安全离开香港，李重光甘愿作为孙中山的替身便于引开铁山等人的注意力，要求黄包车夫阿四故意拉着重光在众目睽睽之下逃亡，于是遭到了铁山的杀手层层围追堵截。而阿四为了攒钱帮阿纯治眼病的二十块港币，拉着车上的李重光一路狂奔冲过层层包围，但是最终李重光还是死在阿四的洋车上。为了安慰病危的老母，李玉堂请求阿四给他当五天儿子。阿四来到广州，进入了四大家族中的“
家财万贯的苏保，虽然为人乐善好施，可偏偏养了一个不争气的儿子苏灿，源于未发家前的苏保听信道士的预言，说苏保即将出世的儿子乃天生异秉……
清朝初期，康熙皇帝尚且年少，奸臣从中控制政权，民不聊生。“天地会”是一个推翻清朝的民间组织。“天地会”首领陈近南（刘松仁饰）在一次行动中幸得韦小宝（周星驰饰）相救，小宝就此加入天地会，被派到王宫当卧底，偷取藏有清朝秘密的四十二章经。聪明机灵的小宝很快便成为了皇上的心腹，做了大官。小宝陷入了两难的状态，他既要执行任务却又跟皇帝成为了好朋友。就在小宝想要逃走之际，师父陈近南也找到了他，并派人监视他回到王宫。不久，小宝便受到了鳌拜同盟以及假太后的追杀，与天地会的人大战起来。
