沉湎于毒品的单身母亲阿什利·史密斯（凯特·玛拉 Kate Mara 饰）在自己家中，被忽然闯入的黑人男子布莱恩·尼科尔斯(大卫·奥伊罗 David Oyelowo 饰）劫为人质，布莱恩是一名越狱的逃犯，警方还认为他杀害了审查他案件的法官。然而，这段劫持与被劫持的经历最终让他们拯救了彼此的人生。本片改编自《意外的天使》，由阿什利·史密斯根据亲身经历所著。
居住洛杉矶的亚当（约翰·库萨克 John Cusack 饰）刚被女友甩掉，他的单亲侄子雅各布（克拉克·杜克 Clark Duke 饰）一天到晚沉迷于电子游戏，赖在他家的地下室不走。亚当的老朋友尼克（克雷格·罗宾逊 Craig Robinson 饰）是个“妻管严”，工作亦不顺心；而另一位旧友卢（罗伯·考德瑞 Rob Corddry 饰）则酗酒无度，自杀未遂被送进医院。为了开导卢，亚当与尼克决定邀卢重游科迪亚克谷滑雪度假村，雅各布也同行。四人入住当年的酒店房间，在露台上的温泉浴盆里又喝又唱。次日宿醉醒来，却发
过气演员诺玛（葛洛丽亚·斯旺森 Gloria Swanson 饰）已经将近50岁，曾经的风华绝代正在她居住的荒废豪宅里慢慢凋谢，身边只有好友马克思（埃里克·施特罗海姆Erich von Stroheim）伺奉。她没放弃重燃光辉的梦想，《莎乐美》的剧本正待编写，而逃避债务逃至此地的没落编剧乔（威廉·霍尔登 William Holden饰），正是这项事业的最佳候选。诺玛收留他住下，给他提供舒适的环境写作，并慢慢的倾心于他。但是，乔并不能接受这个青春已逝的妇人。他拒绝了她，并转过身和另一个美丽的女子谋划新的剧本
