杜彩霞17岁时被地主恶霸抓去“冲喜”，性格刚烈的她无意烧死地主儿子后被逼殉葬，幸被未婚夫刘满堂所在的八路军团营救。因国民党特务顾思雨的出卖，八路军团全军覆没，彩霞也因此与刘满堂失散并收养了烈士的遗孤。从此，彩霞踏上了一条艰难的寻夫与革命之路，并又陆续收养了四名孤儿，成为五个孩子的“单身母亲”。 解放后，参加了革命队伍的大贵负伤转业回来，彩霞感受到了大贵的感情，得知他的病情后毅然接受了他，但最终在命运的捉弄下没有在一起。 上世纪60年代，彩霞在日本遗孤舅舅程南山寻亲的过程中与之相爱，孰料程南山在
漂亮的售楼小姐马可在一次买房风波中与李伟大相识相知并走在了一起，在相恋两年后李伟大的浪漫求婚让马可下定决心嫁给他，谁知两人的婚姻却遭遇了李伟大老妈刘海棠的阻扰，李伟大披荆斩棘终于娶到马可。婚后婆媳俩相互较劲，李伟大靠自己的智慧在两个女人之间做着平衡。同时，李伟大的妹妹伟茹的故事也在上演。身为记者的伟茹因采访一起“集资诈骗案”结识了周磊，两人产生了感情，走到了一起。李家的日子越过越红火，婆媳相处日渐和睦，马可怀孕了，李伟茹举行了婚礼。刘海棠找了老伴，分手那一刻，马可由衷地喊了声：妈，您要常回来。婆媳俩难舍难
经好友刘明浩介绍，杨瑞参加了京师体校跆拳道训练班，他在那里认识了干杂工的安心。安心清纯的外貌，忧郁的眼神、迷一样的身世深深吸引了杨瑞。随着他们交往的增多，杨瑞渐渐知道了安心坎坷复杂的经历……
