该剧讲述了萧清、书澈、缪莹、宁鸣、成然和绿卡等人因为家庭、理想、爱情等种种原因相聚美国,成为藤校精英后,从象牙塔走向社会,一步步完成蜕变的故事。书澈、萧清、缪盈、宁鸣,因为家庭、求知、追爱等种种原因,相聚美国,成为了海外留学生中的藤校精英。书澈和缪盈本是情侣,没想到两人父亲有无法见光的利益往来,为求避嫌而强迫二人分道扬镳。萧清在几人中是个另类,她深为清廉的父亲自豪,并坚持只享受自身的劳动成果。面对身边所有人的质疑,以及母亲车祸带来的生活压力,毫不退缩。她的品格终于赢得了周围人的尊重,以及与书澈爱情。书、成
天下会帮主雄霸(千叶真一饰)欲得天下,请神算泥菩萨(黎耀祥饰)批算,泥菩萨预言他的前半生:“金鳞岂是池中物,一遇风云便化龙。”于是雄霸下令找两名孩童收为徒弟,他们生辰八字要与批示相符,以助雄霸大业。他们就是聂风(郑伊健饰)和步惊云(郭富城饰),但实际上二人都与雄霸有不共戴天之仇。风、云与大师兄秦霜及雄霸女儿孔慈(杨恭如饰演)成长成人,习得一身好武艺,天下会几乎称霸武林。惟有死对头剑圣让雄霸不放心,但“成也风云,败也风云”,雄霸开始以女人为工具对付聂风和步惊云,并造成孔慈之死。逃走的步惊云为楚楚(舒淇饰演)
在一起生活了三年的家锐和靖侬一直风平浪静,为了增进感情,他们决定去欧洲旅游。但就在当天早上,家锐的车突然消失,两人为此争吵,闹得很不愉快。在家锐独自前往机场的途中,竟发现自己的车就在街边,当他打开后备箱时,浑身鲜血的华哥拿枪指着自己,他十分惊讶,却莫名其妙地被劫持了。在被绑匪押解途中,他有机会逃走,却为了救华哥怀孕的妻子而错过了机会,继续当这群抢匪的军医。靖侬回到家中发现有异立即报警,反被警察误认为是绑匪一伙。靖侬没有别的办法,只身踏上了漫漫的寻爱之路。
1999年的最后一个夜晚,淮海市党政军领导出席的大型庆祝晚会上,黄梅戏《天仙配》正演到高潮之际,因爱生妒的小生朱永生突然挟持了著名花旦梅玲,他露出腰上的雷管炸药,扬言要炸掉大剧院,并限瓜子大王项光荣15分钟之内来剧院理论。刑警队副队长刘跃进赶到剧院,以过人的智勇,降服朱永生,救出梅玲。心存感激的梅玲不久后成为刘跃进的妻子,而当过侦察兵的朱永生后来也逃掉了,并成为淮海市的一大祸害。