1925年，湖南醴陵的杨氏家族，长子杨立仁（黄志忠饰）本是个教书先生，心思细腻，足智多谋；唯一的女儿杨立华（张恒饰）自幼念书，个性独立有主见，是新女性的代表；小儿子杨立青（孙红雷饰）虽生性顽劣叛逆，但为人勇敢正直。立仁起初受革命思想影响加入国民党，后入黄埔军校当教官，立青也碰巧在此时进入黄埔军校学习，并结识了共产党籍黄埔政治教官瞿恩（孙淳饰）一家。立青不仅将瞿恩当作精神导师，更对瞿恩的妹妹瞿霞（柯蓝饰）萌生了爱意。国共两党的关系不断变化，三兄妹的命运发生了突变，立青和立仁更是反目成仇。在那动荡的年代，血浓
谭艾琳、黎明朗、毛纳、陶春总是相约在谭艾琳的小书吧谈论男人，各种各样的男人。谭艾琳是个女人中的女人，平日偶有写作，深明爱情技巧的她在遇上伍岳峰后却彻底栽了。经历过离婚的伍岳峰不想再次踏入婚姻旅途，谭艾琳在几次挣扎往复后几乎要绝望了。黎明朗是个大大咧咧的女权主义者，已经身为电视台高层的她叱咤风云，却总是吸引来一些小男生，不屈服强权的她却不得不迁就小男友的所有喜好。毛纳是个独立时尚的服装设计师，是四个人中最洒脱不羁的一个，与不同男人分分合合从不带一丝离伤，最后却仍毫无疑问地选择了婚姻。陶春是传统温柔漂亮的好女
重案Ⅵ组成员包括曾克强（李成儒 饰）、季洁（王茜 饰）、江汉（董勇 饰）、白羚（高榕 饰）和黄涛（张林 饰），前三位在破案一线工作多年，后两位刚跨出警校大门。他们在局长（张潮）指示下，侦破了一起起
阮玲玉自幼丧父，和母亲过着相依为命的日子，母亲靠着在有钱人家做帮佣赚钱养家，哪知道在阮玲玉16岁那年，少爷张达民喜欢上了她，殊不知他对她的爱，只会给她带来灾难。阮玲玉和母亲因此被赶了出来，流落街头，张达民借此机会替母女两人在外面租了一间房子，就此过上了金屋藏娇的日子。 贫困的生活令阮玲玉无法再继续念书，经人介绍，她决定去面试电影《挂名夫妻》的女主角一角，导演一下子就相中了阮玲玉，通过这部电影，阮玲玉一炮而红，成为了家喻户晓的当红巨星。与此同时，张达民和阮玲玉的感情，也因为张达民的嗜赌成性而渐渐走到了尽头。
春城饭店是个让人头疼的烂摊子，饮食公司的领导决定让牛宏（孙淳 饰）去春城当经理，在姐姐牛华（陈烨 饰）的鼓励下，牛宏走马上任。在牛宏的领导下，饭店扭亏为盈，破天荒发了奖金，为争奖金孙连香（邱渝贞 饰）和崔芬（童燕 饰）吵得不可开交，牛宏扣发了她俩的奖金，邱二宝（孙敏 饰）也因违纪被罚。对刘俊英（殷亭如 饰）一直有好感的牛宏想请她为饭店画幅璧画，刘答应了。当他知道刘有男朋友且马上要结婚时，心里很不是滋味，婚礼当天，战胜理智的牛宏亲自掌勺做莱并给新人敬酒。春城的火爆另公司内部人眼红，状告他有经济问题的材料上了
熙熙攘攘的机场大厅，顾颜正送别去加拿大自费留学的妻子。妻子很兴奋，顾颜却相当平静，目送妻子的身影消失在海关进口。突然，一个男人把面色苍白的林周云推到顾颜怀里，请他把女子送到医院。没等顾颜反应过来，那人便登机走了。顾颜、林周云二人从此成了朋友。一年后，二人在地铁站不期而遇，在北京的名胜古迹拍照留念。除夕夜时，在周围喧闹的气氛下，林周云陷入了深深的空虚和孤寂之中，单身的顾颜敲开了她的房门。两人边包饺子边商量怎么过年，最后顾颜提议两人共同模拟一下家庭生活的乐趣，林周云点头赞同，但不时警告一句，让顾颜别想入非非。
一起交通肇事逃逸案，将两个仅有一面之缘的人紧紧连在了一起。摄影爱好者康平曾给女模特梦醒拍过照片，他把给她拍的一组照片命名为《蝴蝶的微笑》。当康平看到梦醒开车撞人逃走时，并没有立即报案，而是将受害者送进医院抢救。他不想破坏梦醒在他心目中的印象。于是他便用各种办法去暗示、提醒她，在这个过程里，两人彼此间又有了新的了解。最后，在康平的影响下，梦醒终于醒悟，良心发现。她脱下了美丽的时装，换上了囚服。
1930年代，乡村少年唐水生来到上海投靠六叔（李雪健），在他的引荐下，做了歌舞皇后小金宝（巩俐）的贴身佣人。小金宝是上海滩一霸唐老爷（李保田）的女人，但与其手下宋二爷有染，而宋二爷已经觊觎唐老爷的位子良久。六叔的猝死使唐老爷心生警觉，带着小金宝、水生等人来到一个只有寡妇翠花和她一双儿女在的小岛避难，并下令对上岛的生熟面孔格杀无论。小金宝在同翠花的相处中对生活有了另一番理解，渐渐对唐老爷的残忍非常不满，然而她的命运亦掌控在唐老爷手中。
