1942年4月,二战期间,大西洋上,德军战舰采取“狼群”战术,令盟军损失惨重。美国海军上尉泰勒(马修•麦康纳 Matthew McConaughey 饰)因抗敌表现出色,曾被许诺晋升艇长,但是却因故不能如愿。这时突然传来敌情,泰勒临危受命,登上S-33老爷级潜艇执行秘密任务,指挥官为上尉迈克(比尔•帕克斯顿 Bill Paxton 饰),同行的还有哈什(哈威•凯特尔 Harvey Keitel 饰)上尉和库南少校等。经过勘察,一艘德军受创潜艇U-571,正在发出求救信号。S-33的任务是伪装成一艘德军的维
秘密特工伊森(汤姆•克鲁斯 Tom Cruise 饰)隐藏了真实身份,准备和女友安心生活。这时,他突然接到了上级的电话。超市接头时,同僚向他传达了新的任务命令。任务中,他和黑人老搭档以及两位女将林赛(凯丽•拉塞尔 Keri Russell 饰)和珍(李美琪Maggie Q 饰)并肩作战,在攻入某大厦寻找一个名叫“兔子腿”的证物时,不幸中了埋伏,结果林赛当场阵亡。因为被控失职,汤姆身心背负了巨大的痛苦,在跟上司闹翻之后,他执着地追查着这起事故的起因,却在死者遗留的秘密视频中发现了一个惊天大秘密。为了给死者报