故事发生在北朝,战争爆发了,朝廷发出军帖征兵,每户必须派出一名男丁上战场。华世荣年岁已大,虽然有一个儿子,但儿子尚且年幼无法出征,看到父亲如此的苦恼,长女花木兰(陈云裳 饰)决定女扮男装,替父从军
有一个妇女,丈夫生性懦弱,常受人欺辱,儿子年幼,但性格刚强身手非凡。妇女与一无赖私通,想设计陷害丈夫然后携家财逃跑时,儿子英勇追捕。最终,让那无赖自食苦果。
渔村姑娘菱菱与表哥捕鱼为生。时军阀战争频仍,农村破产,菱菱与表哥被迫流入大城市谋生,同在一家纱厂做工。后来,表哥当了水手,漂泊重洋。菱菱涉世不深,不识城市社会黑暗,受纱厂少东家诱惑,被骗失身,旋又被卖入妓院,过着地狱般的生活。两年以后,已参加革命军的表哥回到上海,遭敌人追捕。在危急关头,菱菱冒死帮助表哥脱逃,自己则被捕处以死刑。天明时分,菱菱被押赴刑场,菱菱知道表哥和无数战士,正努力为受压迫的群众争自由、谋解放、求光明,因此毫无悲哀,含笑就义……
经纪吴立品从丑不老实工作,只望夫凭妻贵虐,遂撮合红颜知己伍纪凤与表哥李成仁,自己则设法结识银行家之女张英,却误追英的看护张樱。品大吹牛皮,自称富商,樱本不敢高攀,但得英的鼓励,才以她的身份与品交往,并闪电结婚。品为充阔,聘请乞丐流氓当贵宾,但樱父突然到场,二人身份即被拆穿,品惨被殴伤送院。医院裹,品得知仁、凤即将订婚,凤并获千万遗产,始后悔奢望一朝发达,更表示真心爱樱,听得在病房工作的樱大为感动,愿与他重新开始。
洪瑜、丘有为和尤湘三个年轻人寄居在校外一间宿舍中,邻居是已故银行家李某一家。洪瑜悄然爱上了李家小姐李小鸿,二友鼓励洪瑜写信,终得回信,原来小鸿也钟情于他,二人就此难舍难分。父亲病危,洪瑜归家。洪父临死前嘱其与表妹风飞结婚,以报风父资助之恩。万般无奈洪瑜遵从父命。尤湘和有为指责洪瑜,并让他与小鸿见面。小鸿得知真相,忧伤成疾。洪瑜去巴黎留学,风飞不耐寂寞与洪瑜离婚。洪瑜赶去告与小鸿,小鸿却已近弥留……