《理想照耀中国》展现了 “美好理想、奋斗青春”主题,细腻描绘中国人民的强国梦想。该剧以不同时期的40组人物和闪光故事,记录中国共产党诞生一百年以来团结和引领中国人民,高擎理想和信仰的炬火,谋求民族独立、人民解放、国家富强,为实现中华民族复兴中国梦不息奋斗的动人征程的故事。
抗美援朝进入最关键的决胜阶段了。美军在板门店谈判期间,暗中调集大量军队,发动突然袭击。美军目标很明确,就是攻占上甘岭,以此作为据点,进而夺取五圣山,并增加谈判的筹码。在上甘岭守卫的是中国人民解放军某部八连。面对比我方多得多的敌军,解放军没有退缩,而是选择了顽强抵抗,以此拖延美军时间,粉碎敌人阴谋。连队在连长张忠发(高保成 饰)的带领下,与美军浴血奋战。虽然坑道里的环境恶劣,而且面临着断水断粮的危险,但是解放军硬是坚守了24天,为中朝联军大反攻奠定了坚实的基础。
1945年,抗日战争刚刚结束,蒋介石在美帝国主义的直接支持下,将几十万美式装备的国民党军队运往东北。党中央为建立人民空军,从延安派一批干部到东北。到了东北牡丹江后,他们立即筹备建立航空学校。惟一的机务队长赵航因负重伤还留在医院。新从国民党起义过来的飞行教员蔡杰飞,望着眼前的废墟和刚从陆军调来、文化水平不高的学员,心里感到失望。以飞行大队长刘凯为首的一批干部,在政委黄平的坚强领导下,信心十足,决心在废墟上建起第一所航空学校。他们不顾严寒,在瓦砾堆上修筑校舍,填平机场,搜集破旧的航空器材,修复从日寇手中缴获来
讲述修筑康藏公路部队某部红旗排长李玉明,从医院回到了团部,政委和同志们都热情地欢迎他。但他却迫不及待地要求回排里去。原来红旗排正在担任几万修路大军的开路先锋,可是被一条水急、暗礁多的江水挡住了去路。他们强渡了几次,都没有成功,而且有人负伤。政委同意李玉明立即回去,并要求红旗排在“七一”以前渡过江去,寻找一条通向桥头工地——狮子山高峰——的通路……