根据胡万春同名小说改编。 某钢铁厂的工段长杜师傅，有两个儿子：大儿子福新是一个钳工，与杜师傅同在一个车间工作；小儿子福民刚从技术学校毕业回来，即将走上工作岗位。可是就在当天晚上，杜师傅发现福民对劳动有不正确的看法，追求生活享受。福民看不起工人，说工人的手像锉刀看见爸爸送他的新帽子，嫌太土气，怕压坏了他的飞机头。杜师傅意识到自己过去对福民在生活上照顾太多，对他的思想教育放松了。恰巧，福民分配到杜师傅领导的车间当见习技术员杜师傅为了帮助儿子克服缺点，把儿子培养成工人阶级的接班人，就和李厂长商量，决定让福民到车
周莲本是农家姑娘，在婚后受丈夫江梅清的影响，逐渐懂得不少革命的道理。北伐战争开始，江梅清参加了北伐军。1927年大革命失败，江被反动派杀害。周莲继承丈夫遗志，毅然参加革命工作，并于30年代初期，去了上海的地下党机关。周的长子立群留苏归来，不久地下党机关被破坏，周莲、立群被捕。为了得到上海地下党组织的人员名单及了解他们与苏区的关系，敌人对她威胁利诱，软硬兼施，但始终不能使她就范。敌人甚至又用立群的生命作为得到所需情报的交换条件，周莲仍不开口。为了革命的利益，儿子献出了年轻的生命。抗战开始后，迫于形势，周莲被
传说中有这么一种鸟，它一生只唱一次歌，究其一生寻找荆棘树，用最尖最长的荆棘刺穿喉咙，完成一生仅一次的绝唱！
在美国的大家庭里有给即将出嫁的姑娘做锦被的习俗。此片的女主人公芬大学刚毕业，正在考虑是否接受同居多年的男友的求婚。这时她回到家中与亲人团聚，顺便也向她们请教。这些长辈不但积极地支持她组成家庭，而且把自己的婚恋经验讲出来与她分亨。大家立刻着手合力制作一条锦被，准备在婚礼上送给她。短短几天里，芬受到莫大关爱，她树立起坚定的信心。这是一部浪漫温情的家庭剧，犹如一篇散文，将婚姻和家庭的意义与责任借助一些细小的琐事娓娓道来，别有一番滋味。
主要从婆婆找上门“逼孕“开始，通过两个家庭对抗直到破裂，最后进入了杀机四伏的人世江湖。在挽救和堕落的这个基础上，将视野从家庭移开，递进到一个线状的社会里。在一条公路上、一辆汽车里、婆婆和女婿在寻找女儿和老婆的过程中故事由简入繁，连点成线，从家庭伦理变种为公路片的结构方式，让本片的人物呈现出丝丝入扣的历史之重和现实之痛。所以说该片是家庭伦理题材新的表现形式，更是是一部家庭伦理题材的“公路影片”。
山里孩子山杏在12岁生日临近的时候决定去城里寻找父母。在进城的火车上发生的和后来到城市以后所经历里的被赶出餐馆、被骗钱、被坏人追赶，以及险些发生车祸，酿成悲剧等过程。最后在胡老师和她同学的帮助下找到山杏，并且及时告知村里的人。
讲述的是一位充满狼性的职场女性面对家庭和职场的重重考验，与佛系老公在起起伏伏的家庭关系中几经换位，最终相互理解、相互欣赏的故事。
