十三陵一带的连年水灾给生活在那儿的农民带来深重的苦难。全国解放后,在共产党和毛主席的领导下,广大劳动人民团结一致,在1957年8月21日开始十三陵水库修建工程。以毛主席为首的中央首长都以普通劳动者的身份参加了水库的修建。在修建过程中,思想落后的工程师胡锦堂怀疑人民劳动的积极性和干劲,对建设工作拖后腿。但政委和广大劳动者众志成城,抵御了这种落后思想的侵袭,组成“青年突击队”、“老将军组”、“妇女原子突击队”等互相竞赛,努力奋斗。在经过了160个昼夜不停的劳动,克服了狂风暴雨等一切难以想象的困难,修成了十三陵
丰盛而美丽的夏天,麦子已经成熟了,沉甸甸的麦穗,在暴风中像一片波涛起伏的金色的海洋。农民们又忙起来了。生产队的妇女们捆着装着麦子,其中有个年约二十七八岁的妇女,她敏捷地挥动着二齿叉,干得最起劲,她叫宋春梁,是这个农业社的社长。宋春梁的丈夫叫刘寿生,是社里的会计,他得了村里投机商人赵全有的小恩惠,动用了公积金。这件事正好使不满意社里留公积金想退社的老社员吴老瑞有了借口,他公开地说:公积金进了刘家的钱柜,便宜了刘寿生。宋春梁对刘寿生的犯罪行为非常痛恨,可是寿生娘一味袒护儿子,也劝宋春梁别向外声张,要春梁到社里
在交通极其困难的山区,某部铁道兵来山区修筑铁路的消息传来,老铁匠黄铁锤虽然超过了招募民工要求的年龄,也固执地请求参加修铁路的工作。他的女儿黄丽英也要去参加,他却不同意。待黄铁锤走后,丽英也偷着去了。黄铁锤参加了铁工组,由于思想保守,单纯强调保证质量而忽视了数量,生产进度比别人慢,他的小组因此没能完成竞赛指标。女儿丽英所在的土工小组的成员们,想办法进行技术革新,发明了飞箱运土法,大大提高了工作效率。后来,黄铁锤在老战友铁道兵陈团长的启发和女儿先进事迹的感动下,也有了进步。
上海石粉厂的产品供不应求。厂长刘国荣积极动员职工搞技术革新、增加产量,以满足市场需要,彭师傅提出改进计划,盛家海认为不行。刘厂长支持改装。第一次失败了,盛等人认为得不偿失,要求放弃试验。在区领导的支持下,他们找到了原因,使改革获得成功。工人们再接再厉盖厂房,修宿舍,同时,也使如盛家海这样的人也学会了节约。在双反运动中,该厂又提出了更先进的指标,向百年大厂中国造船厂挑战。
1958年7月20日早晨,县委工业部长李玉如正骑着自行车在崎岖的山路上直奔普桥。普桥煤矿,土法炼焦池旁,熬矾厂也在加班。遗憾的是,大锅缺乏,作肥料用的黑矾总是供不上各乡的要求。李玉如了解情况以后立即给铁工厂魏厂长挂电话,叫他马上铸大锅。然而魏厂长正被各乡要农具的人包围着,县委农业部长胡如槐也催要水车。说到水车、小铁轨、大锅等等样样需要铁,没有铁啥也办不了,一穷二白,在这种情况下,武矿长突然站起来从箱子里翻出一块保存了十几年之久的顽石拉着李玉如奔向矿藏。县委金书记是李玉如的丈夫,为了促进实现亩产千斤的指标,
兰兰和冬冬是一对姐弟,她们在上海康健幼儿园,父母在北京工作。一天,幼儿园老师告诉兰兰和冬冬她们的妈妈要接他们回去,姐弟俩十分高兴,但由于妈妈工作忙,幼儿园只得请铁路代为运送,铁路局安排郑大光来照顾他们。