根据黎阳小说《英雄回家》改编。从小青梅竹马的耿海林和纪银杏都长大了,海林的大伯耿大爷决定把海林爹遗下的地押给地主柴大肚子,拿钱给他们办喜事。柴大肚子勾结崔保长,把海林的一亩八分地白白给吞了。海林新婚不久,又顶替了柴大肚子的侄子被抓去当了壮丁。海林在匪军里受尽欺压。海林从匪军那感染了一些恶习气。在领导和群众的帮助下,他受到启发,终于认清了敌人。并在武胜桥的战役中立了战功,大军路过海林家,他找到了老婆...
清朝末年,腐朽的清政府对人民横征暴敛,民不聊生。山东堂邑县农民宋景诗率众起义,领导黑旗军与白莲教、捻军并肩作战抗捐抗税。恶霸地主杨鸣谦、王二香派手下王占鳌带领柳林团向黑旗军发动了进攻,清军将领胜保也对黑旗军进行围剿。情况危急,宋景诗为了保存战斗实力,向清军诈降。后又抓住机会重新拉起队伍,由陕西打回山东,打败了柳林团,并将地主杨鸣谦处死。但朝廷随后派来了僧格林沁镇压黑旗军,英帝国主义的洋枪队及地主武装也参与其中。黑旗军四面楚歌,连受重创,宋景诗的母亲及妻子也与其他一些黑旗军家属一起被杀害。但宋景诗并不屈服,