16岁的谢尔盖是鲍里斯的儿子,他是巴塔克族驯鹿饲养员的头。由于饲养着部落里最大的牧群,他被尊称为牧人。在鄂温克族跨越西伯利亚山脉开始他们的夏季放养的时候,谢尔盖第一次加入了这个部落。作为整个部落唯一的收入来源,这些驯鹿成了鄂温克人的骄傲与喜悦之源,他们将不遗余力地保护驯鹿免受其最可怕的天敌——狼群的危害。
在与天相连的莽莽群山之中有一座藏族村寨,由于生产的粮食不够自给,世世代代靠运盐为生。老首领天尼的儿子本应是下一任村里的头人,却在运盐的路上意外身亡,而众望所归的继任者卡玛在天尼的眼中则是为夺头人之